Для столярных работ широко применяют лиственные и хвойные породы дерева.
Древесина хвойных пород (сосна, ель, лиственница, пихта, кедр сибирский) отличается малой удельной массой, прямослойностью, хорошо поддается обработке. Она содержит смолистые вещества, которые предохраняют ее от различных заболеваний, загнивания, поражения грибом, жуками-древоедами и т. д.
Сосна - самая распространенная хвойная порода. Стволы сосны имеют сравнительно правильную форму. Ее древесину легко строгать, пилить, хорошо склеивать и лакировать.
Ель занимает второе место по степени распространения. Стволы ее круглые и прямые. Преимущества еловой древесины - однородность строения, белый цвет и малая смолистость, недостаток - большая сучковатость. Из ели делают стены дома, двери, переплеты, коробки, наличники, плинтуса, мебель, настилают полы.
Из лиственных пород в столярном деле применяют главным образом дуб, ясень, осину, липу, березу, клен, бук.
Дуб обладает высокой прочностью. Из него делают полы, двери, переплеты, столбы, используют для обшивки домов. Однако дуб трудно обрабатывать, особенно пилить, строгать, долбить, сверлить.
Ясень имеет красивую текстуру и мало растрескивается, служит для изготовления лестниц, перил, рукояток инструментов.
Осину и липу используют как круглый лес для срубов, а доски и бруски - для настилки полов и потолков, изготовления перегородок, мебели. Древесина осины и липы неустойчива к сырости, поэтому не рекомендуется для изготовления переплетов и наружных дверей. Древесину липы широко применяют для выполнения резных работ - наличников и карнизов.
Береза имеет тонкослойную структуру, твердую, весьма однородную по строению. Применяют для изготовления фанеры, древесно-слоистых пластиков, древесностружечных и древесноволокнистых плит, паркета, мебели и т. д.
Древесина разных пород неоднородна по своим физическим и механическим свойствам. Большое значение имеет влажность древесины. От нее зависит прочность и долговечность изделий, а также их масса. Например, один кубометр древесины свежесрубленного дуба весит 1,04 тонны, а в воздушно-сухом состоянии - всего 0,76 тонны, сосна соответственно 0,82 и 0,52, ель - 0,8 и 0,47.
Древесина хорошо впитывает влагу из воздуха, но в процессе сушки испаряется она очень медленно. Свежесрубленный дуб содержит от 50 до 70 процентов влаги, через 6 месяцев 43, через 12 - 39 и через 18 месяцев естественной сушки - 27 процентов. Между тем влажность древесины, предназначенной для столярных работ, не должна превышать 10 - 18 процентов. Чем меньше влажность дерева, тем дольше изделия из него не рассыхаются, не загнивают, лучше склеиваются.
Деловая древесина подразделяется на круглый лес и пиломатериалы. Круглый лес - это бревна и кряжи. Бревно - это отрезки верхней части ствола разной толщины. Кряж - отрезок нижней, комлевой части ствола длиной до 4 метров. Тонкие стволы деревьев толщиной в верхнем сечении 8 - 11 сантиметров называют подтоварником, 3 - 7 сантиметров - жердями.
Хранить круглый лес надо поднятым от земли минимум на 50 сантиметров. При этом лес предохраняют от намокания, заражения грибами и жуками-древоедами. Торцы круглого лесоматериала рекомендуется замазать глиной, известью или мелом, чтобы они не растрескивались. Бревна, уложенные в штабеля, надо держать под навесом в тени, закрыв их со всех сторон. Лесоматериал периодически надо осматривать и обрабатывать антисептиком против грибов и жуков-древоедов.
После сушки бревна и кряжи распиливают в продольном направлении по нескольким параллельным плоскостям. При этом получают различные пиломатериалы: доски, брусья, бруски, горбыль, пластины и четвертины.
Доски бывают толщиной от 16 миллиметров и более. Обычно доски толщиной 20 - 30 миллиметров называют тесом, толщиной 20 - двадцаткой, 25 - дюймовкой, 30 миллиметров - тридцаткой.
Для столярных работ в доме наиболее пригодны обрезные доски и бруски, а также четырехбитные брусья.
Бруски - обрезной пиломатериал толщиной до 100 миллиметров и шириной не более двойной толщины.
Брусья - пиломатериалы толщиной и шириной более 100 миллиметров. По числу опиленных сторон они бывают двух-, трех- и четырехбитные.
Горбыль - боковые части бревна, срезанные при продольной распиловке. Горбыль применяют для устройства заборов, стен сараев, для настилки наката на чердачном перекрытии, подшивки теплых полов. Доски, бруски и брусья делят на 5 сортов. В столярном деле используют 1 и 2 сорта, в строительстве - все сорта. В индивидуальном строительстве часто применяют так называемые пластины и четвертины. Первые получают, распиливая бревно пополам (вдоль), вторые - распиливая пластины на две части.