Чтобы нагреть печку, надо сжечь достаточное количество топ-ива. Каждая частица топлива, сгорая в печке, дает определенное количество теплоты. Чем больше сгорит топлива, тем больше колоты получит печка, тем больше она нагреется. Но нельзя только по температуре судить о количестве теплоты.
За единицу количества теплоты принимают такое количество теплоты, которое требуется для нагревания 1 г воды на 1°. Эта единица называется малой калорией или просто калорией и обозначается кал. Но в технике часто приходится измерять большое количество теплоты, поэтому более употребительна единица, называемая большой калорией или килокалорией, т. е. количество теплоты, которое требуется для нагревания 1 кг воды на 1° (обозначается ккал).
При нагревании одинаковых количеств различных веществ до одной и той же температуры требуется различное количество теплоты: алюминий, например, требует в семь раз больше теплоты, чем то же количество свинца.
Чтобы рассчитать теплоту, идущую на нагревание какого-нибудь тела, нужно удельную теплоемкость данного вещества умножить на массу тела и на число градусов, на которое нагрелось тело. Для вычисления можно пользоваться формулой: