Основной характеристикой печи как отопительного прибора является ее теплоотдача за единицу времени выраженная в калориях с 1 м2 поверхность нагрева в час.
К сожалению, различные специалисты, авторы учебников и пособий по печному делу, а отношении значения сильно сходятся между собой.
Приведем данные из ряда наиболее важных источников (табл. 1).
Таблица 1. Данные о величине теплоотдачи печи по разным источникам
Такой удивительный разнобой в характеристиках одних и тех же печей объясняется прежде всего тем, что печь является отопительным прибором "периодического действия" и теплоотдача ее в процессе нагревания и остывания непрерывно меняется. Вследствие этого принято принимать за величину теплоотдачи какую-то среднюю из известный период . Точных норм и методов на этот счет не было. Различные экспериментаторы подходили к методике испытания печи по-различному и отсюда пестрота и разнобой в результатах.
Все методы определения можно разбить на две основные группы:
1-я группа: Определение как среднечасовой теплоотдачи "за период теплоотдачи".
Обозначим эту величину через .
2-я группа: Определение как среднечасовой теплоотдачи "за сутки". Обозначим ее через